De EWUU alliantie heeft met de aanstelling van Jaap Trappenburg als nieuwe alliantiecoördinator een volgende stap gezet in haar ontwikkeling. Met een stevige achtergrond in zorginnovatie en interdisciplinair werken heeft Trappenburg de afgelopen maanden de koers van EWUU verder uitgezet en gewerkt aan het vormgeven van strategische plannen voor de komende jaren.

De EWUU alliantie, bestaande uit de universiteiten van Eindhoven, Wageningen, Utrecht en het Universitair Medisch Centrum Utrecht, is opgericht met de missie om samen te werken aan complexe maatschappelijke uitdagingen. Deze zogenoemde ‘wicked problems’ vereisen een aanpak die disciplines overstijgt. De focus ligt op thema’s waarin de expertise van de vier partner-instellingen elkaar optimaal aanvullen en waar een gezamenlijk inspanning de afzonderlijke bijdragen overtreft.

Volgens Trappenburg is de alliantie inmiddels stevig georganiseerd. “We hebben een solide basis met strategische bouwstenen en een unieke signatuur. De twee focusgebieden, het EWUU instituut 4 a Circular Society en het instituut 4 Preventive Health, zijn niet alleen ambitieus maar ook uiterst relevant. Ze zijn gericht op de grote maatschappelijke vraagstukken van onze tijd,” zegt hij. “Door de krachten van de instellingen te bundelen en te richten op gedeelde doelen, heeft EWUU een framework gecreëerd waarin innovatie en samenwerking kunnen floreren”.

Eerste successen

Het afgelopen jaar zijn er belangrijke stappen gezet in de EWUU alliantie. Een goed voorbeeld van de impact van de alliantie is de samenwerking met maatschappelijke partijen om onderzoeksvragen beter af te stemmen op praktische behoeften. Het EWUU Centre for Unusual Collaborations biedt uitdagende methodieken en ondersteuning om interdisciplinair samenwerken te bevorderen, wat van grote waarde is voor het aanpakken van complexe vraagstukken. Daarnaast is er gewerkt aan het harmoniseren van interne processen en het versterken van de verbindingen met externe stakeholders.

“Wat mij echt inspireert, is de synergie die ontstaat tussen onze inhoudelijke programma’s,” vertelt Trappenburg. “Bijvoorbeeld, het samenspel tussen AI-onderzoek en preventieve gezondheidsprojecten heeft niet alleen geleid tot nieuwe subsidieaanvragen, maar ook tot tastbare resultaten die onze maatschappelijke relevantie vergroten.”

Ambities voor de komende 2 jaar

De komende twee jaar staan in het teken van verdere groei en versterking. Trappenburg legt uit dat het van belang is om de EWUU-community niet alleen uit te breiden, maar ook levendiger te maken en sterker te positioneren in de buitenwereld. “We willen onze unieke integratieve kracht laten zien. Dat betekent dat we onze kennis niet alleen binnen onze academische muren houden, maar ook toegankelijk maken voor maatschappelijke en industriële partners. Denk aan startups, overheden en internationale samenwerkingen,” zegt hij.

Een belangrijk speerpunt is de verdere ontwikkeling van het onderwijsprogramma binnen de alliantie. EWUU zet in op transdisciplinair leren onder andere door studenten te laten werken aan ‘real-world problems’ in multidisciplinaire teams. “Dit is niet alleen een uitdaging voor de studenten, maar ook een kans om de wetenschappers en innovators van de toekomst te vormen. Wendbaarheid, samenwerken over disciplinaire grenzen heen en denken vanuit verschillende perspectieven zijn cruciale vaardigheden die we willen ontwikkelen,” benadrukt Trappenburg.

Strategische positionering

Om haar missie waar te maken, moet de alliantie zich strategisch blijven positioneren. “Onze focus ligt op het versterken van externe samenwerkingen en het maximaliseren van de impact van ons onderzoek. Dat betekent dat we ons niet alleen richten op de wetenschap, maar ook op tastbare impact” legt Trappenburg uit. “Het is tijd om te laten zien wat de EWUU-alliantie echt kan betekenen voor de maatschappij.”

Daarnaast wil Trappenburg werken aan een sterke merkstrategie. “Onze unieke aanpak verdient een gezicht, zowel intern als extern. Een heldere branding zal ons helpen om nieuwe samenwerkingen aan te gaan en onze positie in Nederland en daarbuiten te versterken.”

Blik op de toekomst

Met een energieke aanpak werkt Trappenburg aan een verdere ontwikkeling van deze strategische alliantie. Hij is optimistisch over de toekomst en benadrukt dat de kracht van de EWUU alliantie ligt in haar vermogen om een groter geheel te vormen dan de som der delen.

“We staan voor de uitdaging om unieke en tastbare resultaten te leveren,” concludeert hij. “De komende jaren zullen cruciaal zijn om onze impact te vergroten, niet alleen binnen de academische wereld, maar juist ook daarbuiten. Samen kunnen we een verschil maken.” Met deze gedrevenheid en focus kijkt hij vol vertrouwen vooruit naar 2025 en verder: de EWUU alliantie is klaar om innovatieve oplossingen te bieden voor de uitdagingen van de toekomst”.