Op 8 mei presenteert KNAW zeventien nieuwe leden, waaronder Lukas Kapitein en Patricia Dankers, beide betrokken bij de EWUU alliantie. Zij zijn uit de vele nominaties gekozen door deskundige jury’s per wetenschappelijke domein. De nieuwe leden excelleren met hun onderzoek en hechten daarnaast ook groot belang aan hun maatschappelijke rol als wetenschapper. Onder de nieuwe leden zijn tien vrouwen en zeven mannen. Op 29 september worden zij officieel geïnstalleerd.

Lukas Kapitein

Hoogleraar moleculaire en cellulaire biofysica aan Universiteit Utrecht

Als een hedendaagse Antoni van Leeuwenhoek combineert Lukas Kapitein onderzoekswerk met het verbeteren van onderzoeksinstrumenten en -methodes. Zichtbaar maken wat er precies gebeurt in een cel is de kern van zijn werk als biomedische wetenschapper. Door middel van innovaties in microscopische beeldvorming heeft hij de kennis over onder meer hersencellen aanzienlijk vergroot en momenteel zet hij deze technieken in om het begrip van hersenziekten te vergroten. Zijn vernieuwende technieken hebben ook hun weg gevonden naar andere wetenschappers en naar de biomedische industrie. Lukas speelt een belangrijke rol in het EWUU Centre for Living Technologies, als mede-oprichter stimuleert hij de samenwerking met drie andere instellingen binnen de EWUU alliantie.

Patricia Dankers

Hoogleraar biomedische materialen en chemie aan Technische Universiteit Eindhoven

Patricia Dankers ontwikkelde speciale materialen die beschadigd weefsel in het lichaam stimuleren om te herstellen, en die stamcellen en mini-orgaantjes in het laboratorium aansturen om te groeien. Een doorbraak in haar vakgebied: de regeneratieve geneeskunde. Verschillende startups gebruiken haar materialen voor biomedische toepassingen zoals het herstellen van bloedvaten, het afgeven van anti-kanker medicijnen in de buikholte, en het regenereren van borstweefsel na borstkanker. Ze is actief betrokken bij een aantal EWUU-projecten, zoals Enhancement of plant cell regeneration capacity en Biofabrics for Plants. Daarnaast is Dankers sterk maatschappelijk betrokken: ze brengt actief wetenschap naar het brede publiek via scholen, radio- en tv-optredens, online explainers en samenwerkingen met kunstenaars.